GLAUCOMA

O que é?

Glaucoma refere-se a um grupo de doenças que envolvem lesão do nervo da visão (neuropatia óptica). A pressão intraocular elevada é o fator de risco mais importante para o desenvolvimento do glaucoma, mas é possível uma pessoa desenvolver dano ao nervo ótico com pressão intraocular dentro dos limites considerados normais.

Sinais e sintomas

Apesar de o glaucoma apresentar sintomas distintos, a principal complicação é a perda da visão irreversível. A perda visual causada pelo glaucoma atinge primeiramente a visão periférica não sendo, portanto, notada pelo paciente.

Glaucoma é umas das principais causas de cegueira, sobretudo em pessoas idosas.

Simulação da perda do campo visual durante a progressão do Glaucoma

Tipos

Glaucoma de ângulo aberto (crônico): é o mais comum tipo de glaucoma, representando cerca de 90% dos casos diagnosticados. Frequentemente a doença inicia-se sem sintomas e demora anos para causar perda visual perceptível.

Glaucoma de ângulo fechado (agudo): caracterizado pelo aumento súbito da pressão intraocular, devido à obstrução do fluxo de drenagem do humor aquoso (líquido transparente localizado entre a córnea e o cristalino). Neste caso o paciente pode notar: visão embaçada, dor severa no olho, dor de cabeça, náuseas e vômitos. O oftalmologista deve ser procurado imediatamente, pois o glaucoma agudo pode resultar em cegueira se não tratado rapidamente.

Glaucoma congênito: é uma doença rara que atinge bebês. A criança já nasce com a doença, ou desenvolve nos primeiros anos de vida. Caracterizada por globo ocular aumentado, sensibilidade à luz, lacrimejamento e córneas embaçadas.

Glaucoma secundário: pode ocorrer por várias condições médicas, como catarata avançada, uveítes, alta miopia, diabetes, uso de corticoides ou após cirurgias oculares.

Fatores de risco e diagnóstico

Os principais fatores de risco são:

Pressão intra-ocular elevada;
Idade avançada;
Histórico familiar de glaucoma;
Miopia;
Lesão ocular prévia.

A verificação do glaucoma é normalmente parte do exame ocular padrão feito pelo oftalmologista. A investigação de glaucoma inclui a medida da pressão intraocular, além de outros exames do nervo óptico. Se houver suspeita de lesão do nervo óptico, exames complementares como gonioscopia, campimetria visual, paquimetria ultrassônica (medida do espessura da córnea) e tomografia do nervo óptico podem ser necessários.

Tratamento

A pressão intraocular pode ser diminuída, em geral, por colírios. Existem diversos medicamentos disponíveis para o tratamento do glaucoma. O tratamento a laser pode ser eficaz em alguns tipos de glaucoma (trabeculopastia a laser no glaucoma de ângulo aberto e iridotomia no glaucoma de ângulo fechado) para melhorar a drenagem do humor aquoso.

Por fim, quando a cirurgia se faz necessária para controlar o glaucoma, um novo canal de drenagem é criado a fim de permitir o fluxo adequado do humor aquoso. Esta cirurgia é denominada trabeculectomia.